Sciences

Créé en 1635, le Jardin des Plantes a acquis, sous la direction de Buffon, une grande réputation. Contrairement à d’autres institutions monarchiques, il a non seulement survécu à la Révolution mais il y devient l’un des plus grands établissements scientifiques publics avec la fondation le 10 juin 1793 du Muséum national d’histoire naturelle, aujourd’hui encore en pleine activité. Jardin d’utopie, centre de collecte de spécimens naturels et de formation des savants, le lieu est un symbole de l’universalisme des Lumières. Les semences circulent par courrier et dans les valises des voyageurs du monde entier. Classer, étiqueter, hiérarchiser toutes les espèces […]

Le 24 novembre 1974, sur le site de Haddar en Ethiopie, une équipe internationale de chercheurs dont le Français Yves Coppens met à jour un fragment d’os. La fouille minutieuse élèvera le nombre d’ossements à plusieurs centaines dont 52 suffisamment complets pour établir qu’ils appartiennent au même individu. On évalue que celui-ci mesurait entre 1,10 m et 1,20 m, pesait dans les 25 kg et était de sexe féminin. Lorsqu’on parvient à déterminer son âge, quelques 3,2 millions d’années, l’affaire ne fait aucun doute pour l’opinion : on tient notre plus vieille ancêtre. Elle a été baptisée Lucy car l’équipe scientifique, […]

Le 19 avril 1882 disparaît un des naturalistes les plus importants qui soient dans l’histoire de l’humanité et des sciences. Charles Darwin, puisque c’est de lui que nous parlons, avait tout simplement jeté les bases d’une théorie qui allait révolutionner toutes les certitudes déclinées depuis des siècles. Le jeune Charles, né au début du XVIIIème siècle a peu d’appétit pour la rigueur de l’école de ce temps-là. Il est plus attiré par la nature, l’observation des animaux, des minéraux aussi dont il remplit ses poches d’écolier buissonnier et par sa collection d’insectes ! Le voici apprenti médecin, pourtant. Mais là […]